Ο Άρης έδειξε εξαιρετικά στοιχεία στο πρώτο… δημόσιο φιλικό κόντρα στην Μακάμπι Τελ Αβίβ, παρά το τελικό αποτέλεσμα.
Κατάφερε και κόντραρε στα ίσα μία σαφώς καλύτερη ομάδα, η οποία κράτησε κορμό και δεν έκανε όσες αλλαγές έκανε ο Άρης το περασμένο καλοκαίρι.
Η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη μπορεί να βρέθηκε πίσω και με 15 πόντους στο πρώτο ημίχρονο και στο -13 στην ανάπαυλα, αλλά στην επανάληψη έβγαλε… «τσαγανό» και επέστρεψε, παίρνοντας και το προβάδισμα. Στο τέλος, μέτρησε η εμπειρία αλλά και η ομοιογένεια, με την Μακάμπι να επικρατεί.
Ο ΑΓΩΝΑΣ
Η Μακάμπι ξεκίνησε το παιχνίδι με 0-5 σερί, με τον Άρη να σκοράρει μόλις 2:14 λεπτά μετά το τζάμπολ. Οι τυπικά φιλοξενούμενοι ήταν σαφώς πιο έτοιμοι στο παιχνίδι, φτάνοντας στο +10 (5-15) και στο +12 (9-21), 2:10 πριν το τέλος της πρώτης περιόδου. Εκεί ο Άρης έτρεξε ένα 6-0 σερί με δύο τρίποντα, μειώνοντας στο 15-21, το οποίο ήταν και το σκορ της περιόδου.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο ο Άρης δυσκολεύτηκε να κρατήσει «σφιχτή» άμυνα, και σε συνδυασμό με την ευστοχία της Μακάμπι από μακριά, η διαφορά έφτασε στο +15 (27-42 και 29-44), πριν το 37-47 και το 37-50, με το οποίο έληξε το ημίχρονο.
Στην επανάληψη οι παίκτες του Βασίλη Σπανούλη εμφανίστηκαν σημαντικά βελτιωμένοι, και το 37-50 έγινε 60-62 και με τρίποντο του Τολιόπουλου ο Άρης πήρε προβάδισμα για πρώτη φορά στο ματς. Το προβάδισμα του Άρη ήταν αποτέλεσμα ενός… ξεσπάσματος που έκανε για μερικά λεπτά, κάνοντας ένα 15-4 σερί από τα 5:26 μέχρι τα 2:25 πριν το τέλος της τρίτης περιόδου. Εν τέλει, η Μακάμπι πήρε και πάλι το προβάδισμα, με την περίοδο να λήγει με σκορ 65-68.
Ο Άρης πήρε προβάδισμα μία ακόμη φορά, στο τέταρτο δεκάλεπτο όταν έκανε το 77-76, ενώ νωρίτερα είχε ισοφαρίσει σε 74-74. Με 0-5 σερί, οι Ισραηλινοί έφτασαν στο 77-82, με τον Άρη να απαντά για το 82-82. Η διαφορά σε εκείνο το σημείο έφτασε στο +6 για την ομάδα του Κάτας, 50 δευτερόλεπτα πριν τη λήξη. Παρότι ο Άρης πέτυχε πόντους και μείωσε στο 87-91, δεν είχε αρκετό χρόνο και το παιχνίδι τελείωσε με βολή για τη Μακάμπι, για το τελικό 87-92.