Στην Κύπρο μεταφέρεται η προετοιμασία του Άρη, με την ομάδα του Βασίλη Σπανούλη να καλείται να αντιμετωπίσει από νωρίς μια αντίπαλο επιπέδου Euroleague.
Οι Κιτρινόμαυροι έχουν μπροστά τους ένα τεστ υψηλών απαιτήσεων απέναντι στη Μακάμπι Τελ Αβίβ σε μια αναμέτρηση που θα προσφέρει στον Έλληνα τεχνικό χρήσιμα συμπεράσματα για την αγωνιστική κατάσταση του νέου ρόστερ.
Ο Άρης έχει ήδη δώσει δύο κλειστά φιλικά, απέναντι σε Ηρακλή και Βίκο, όμως το επίπεδο δυσκολίας ανεβαίνει κατακόρυφα. Ο Σπανούλης θέλει να δει την ομάδα του απέναντι σε σύνολο με μεγαλύτερη ποιότητα, ένταση και εμπειρία, με ιδιαίτερο ενδιαφέρον να παρουσιάζει η λειτουργία της άμυνας και η κυκλοφορία της μπάλας απέναντι σε πιο πιεστικό αντίπαλο.
Η προετοιμασία, πάντως, δεν εξελίσσεται χωρίς προβλήματα. Στην Κύπρο δεν ταξίδεψε ο Στέφαν Γιόβιτς, ενώ εκτός παραμένουν και οι Στέλιος Πουλιανίτης, Άνταμ Μοκόκα και Γιώργος Τανούλης. Αντίθετα, ο Κώστας Αντετοκούνμπο έχει επιστρέψει στις προπονήσεις και βρίσκεται στη διάθεση του Σπανούλη.
Από την άλλη, η Μακάμπι επικράτησε πρόσφατα με 95-81 της Μακάμπι Ρισόν. Σε εκείνο το παιχνίδι ξεχώρισε ο Ρόμαν Σόρκιν με 19 πόντους, ενώ θετική παρουσία είχαν οι Τζέιλεν Χορντ και Ο’Σέι Μπρισέτ. Παράλληλα, οι Ισραηλινοί ενισχύθηκαν σημαντικά, με τους Ντάνιελ Τάις και Γιαμ Μαντάρ να πραγματοποιούν το ανεπίσημο ντεμπούτο τους.
Το συγκεκριμένο φιλικό αποτελεί ουσιαστικά το πρώτο μεγάλο crash test του νέου Άρη. Η Μακάμπι διαθέτει περισσότερη εμπειρία, όμως οι Κιτρινόμαυροι έχουν την ευκαιρία να μετρήσουν τις δυνάμεις τους απέναντι σε ομάδα κορυφαίου ευρωπαϊκού επιπέδου.