Με τα δύο εκπληκτικά φάουλ του Ντέκλαν Ράις και το όμορφο τελείωμα του Μικέλ Μερίνο, η Άρσεναλ «διέλυσε» με 3-0 τη Ρεάλ Μαδρίτης και πήρε ξεκάθαρο προβάδισμα πρόκρισης για τα ημιτελικά του Champions League.
Με τον Ντέκλαν Ράις να ντύνεται…Ρομπέρτο Κάρλος και τον Μικέλ Μερίνο να προσθέτει το δικό του λιθαράκι, η επιβλητική Άρσεναλ «σκόρπισε» με 3-0 τη Ρεάλ Μαδρίτης. Η ομάδα του Μικέλ Αρτέτα έδειξε από το πρώτο δευτερόλεπτο τις προθέσεις της, κυριάρχησε στο χορτάρι του «Έμιρεϊτς» και με πρωταγωνιστή τον Ράις που σκόραρε δύο πανέμορφα γκολ με απευθείας φάουλ, κατάφερε να πάρει τη νίκη με 3-0 και πλέον βρίσκεται με το…ένα πόδι στα ημιτελικά του Champions League. Φυσικά με τη Ρεάλ Μαδρίτης ποτέ δε μπορείς να πεις ότι το πράγμα “τελείωσε”, μέχρι να σφυρίξει ο διαιτητής την λήξη της αναμέτρησης. Ωστόσο αν η ομάδα του Κάρλο Ανσελότι, παρουσιάσει παρόμοιο πρόσωπο με το σημερινό στη ρεβάνς του «Μπερναμπέου», θα έχει σχεδόν…μηδαμινές ελπίδες ανατροπής και πρόκρισης στα ημιτελικά του Champions League. Επιπλέον αν δεν είχε σε τρομερή βραδιά τον Τιμπό Κουρτουά, τότε θα είχε δεχτεί πολλά περισσότερα γκολ. Ο Βέλγος κατέβασε…ρολά, βοηθώντας την ομάδα του με τρομερές και δύσκολες επεμβάσεις. Παράλληλα δε φέρνει ευθύνη, σε κανένα από τα τρία τέρματα που δέχτηκε.
Οι «Κανονιέρηδες» μπήκαν καλύτερα στο ματς, απειλώντας με το σουτ του Πάρτεϊ που έδιωξε ο Κουρτουά. Γενικότερα οι «Gunners» είχαν την πρωτοβουλία των κινήσεων και την κατοχή στα πρώτα λεπτά, με τους «Μερένχες» να ποντάρουν από μεριά τους στη ταχύτητα του Βινίσιους κυρίως, που μπορούσε να απειλήσει με αντεπιθέσεις. Στο 31′ μάλιστα έφτασαν και στην πρώτη τους σημαντική ευκαιρία, όταν ο Μπέλινγκχαμ έκανε την κάθετη προς τον ταχύτατο Εμπαπέ, εκείνος πάτησε περιοχή, πλάσαρε, αλλά νικήθηκε από τον Ράγια. Στο 45′ η Άρσεναλ έχασε τεράστια διπλή ευκαιρία για να προηγηθεί. Αρχικά ο Κουρτουά απέκρουσε την κεφαλιά του Ράις έπειτα από γέμισμα, πέφτοντας δύσκολα στη γωνιά του και στα…καπάκια εξουδετέρωσε το σουτ του Μαρτινέλι, που πήρε το «ριμπάουντ».
Στην επανάληψη, η πρώτη καλή φάση ανήκε στη «Βασίλισσα». Ο Ρούντιγκερ μοίρασε πολύ όμορφα στον Μπέλινγκχαμ, αυτός με τη μία πάσαρε στην πλάτη της άμυνας για τον Εμπαπέ, όμως ο Γάλλος έστειλε τη μπάλα στην εξωτερική πλευρά των διχτύων, από πλάγια θέση. Τελικά αυτοί που άνοιξαν το σκορ, ήταν οι γηπεδούχοι στο 58′. Ο Ράις εκτέλεσε με το δεξί το φάουλ, από θέση που βολεύει κυρίως… αριστεροπόδαρο, πέρασε τη μπάλα με δύναμη δίπλα από το τείχος και την έστειλε εκεί όπου ο Κουρτουά δε θα μπορούσε με τίποτα να αντιδράσει αυτή τη φορά. Στο 67′ η Άρσεναλ έχασε μοναδική ευκαιρία για γκολ, με τον Κουρτουά να νικάει αρχικά τον Μαρτινέλι, τον Μερίνο στη συνέχεια να εκτελεί, αλλά το σουτ του να απομακρύνεται πάνω στη γραμμή και τον Ισπανό να επιχειρεί νέο σουτ, στο οποίο ο Βέλγος γκολκίπερ είχε ξανά απάντηση. Ένα λεπτό μετά, ο Ράις έψαξε το δεύτερο προσωπικό του γκολ, αλλά ο Μπέλινγκχαμ βρισκόταν πάνω στη γραμμή και έσωσε τους φιλοξενούμενους. Ό,τι δεν κατάφερε πάντως ο Άγγλος χαφ στο 68′, το πέτυχε στο 70′ με νέα εκτέλεση φάουλ. Αυτή τη φορά το σημείο ήταν ιδανικό για δεξί πόδι και ο Ράις το εκμεταλλεύτηκε στέλνοντας τη μπάλα στο “παραθυράκι” του Κουρτουά, που δεν είχε κανένα περιθώριο αντίδρασης, όπως και στην πρώτη εκτέλεση. Πέντε λεπτά αργότερα, ήρθε και το…κερασάκι στη τούρτα του πολύ φορμαρισμένου Μερίνο, ο οποίος αγωνιζόμενος ξανά ως κατά συνθήκη σέντερ φορ, πέτυχε το 3-0 με μία επαφή, έπειτα από την πάσα του Λιούις-Σκέλι. Στις καθυστερήσεις ο Καμαβινγκά κλώτσησε εκνευρισμένος τη μπάλα, έχοντας ήδη κίτρινη κάρτα και αποβλήθηκε. Η ρεβάνς στο «Σαντιάγο Μπερναμπέου» θα γίνει τη Τετάρτη 16 Απριλίου στις 22:00. Υπενθυμίζουμε πως ο νικητής του ζευγαριού, θα αντιμετωπίσει στα προημιτελικά την ομάδα που θα προκριθεί από το ζευγάρι Παρί Σεν Ζερμέν-Άστον Βίλα.
