Εδώ και μερικούς μήνες κυκλοφορούσαν φήμες για μετατόπιση των Αριζόνα Κογιότς στο Σολτ Λέικ Σίτι της Γιούτα. Πριν 3 εβδομάδες, η φήμη αυτή επαληθεύτηκε και επίσημα. Αναλυτικότερα, όσα χρειάζεται να γνωρίζουμε για την νέα αυτή αλλαγή.
Οι Αριζόνα Κογιότς χρησιμοποιούσαν προσωρινά εδώ και δυο σεζόν το Mullet Arena, το οποίο είναι το παγοδρόμιο του Πανεπιστημίου της Πολιτείας της Αριζόνας (Arizona State University (ASU)). Προηγουμένως, παίζανε στο Φοίνιξ (1996-2003) και στο Γκλέντεϊλ (2003-2022). Με λίγα λόγια, οι Κογιότς δεν είχαν ποτέ σταθερότητα και πάνω από όλα, μια μόνιμη αρένα να κάνουν έδρα της. Ο επίτροπος του NHL , Γκάρι Μπέτμαν, έψαχνε για μήνες άτομα τα οποία θα μπορούσαν να πάρουν τους Κογιότς και να τους δώσουν το απαραίτητο «σπίτι». Το αρχικό του πλάνο, ωστόσο, ήταν να επεκτείνει την λίγκα με την προσθήκη μιας καινούργιας ομάδας.
Οι Κογιότς θα έπαιζαν στο Mullet Arena μέχρι και το 2027, διάστημα αρκετό για να φτιάξουν ένα πλάνο απόκτησης γης όπου θα έχτιζαν την έδρα τους. Όμως, ο Μπέτμαν, θεώρησε ότι αυτό δεν θα βοηθούσε την ομάδα να συνεχίσει να παίζει σε πανεπιστημιακό παγοδρόμιο, το οποίο έχει χωρητικότητα 5.000 θέσεις, μέχρι να εκτελεστούν αυτά τα σχέδια.
Ενδιαφέρον έδειξαν οι Ράιαν και Άσλει Σμιθ των Smith Entertainment Group (SEG) (ιδιοκτήτες των Γιούτα Τζαζ του NBA), με τους οποίους ο Μπέτμαν βρισκόταν σε διαρκή επικοινωνία μέχρι να θεωρήσει ότι ήταν έτοιμοι να αναλάβουν το μεγάλο έργο αυτό: να μετατοπίσουν τους Αριζόνα Κογιότς στην Γιούτα.
Να σημειωθεί ότι ο Άλεξ Μερουέλος, ιδιοκτήτης των Κογιότς, έχει προθεσμία μέχρι το 2027 να έχει χτίσει μια αρένα.
Μέχρι τότε, οι Κογιότς θα βρίσκονται σε αδράνεια: δεν θα υπάρχουν οι Αριζόνα Κογιότς μέχρι ο Μεουρέλος να βρει την λύση. Ότι υπάρχει από αυτούς μετακινούνται στην Γιούτα (παίκτες, προσωπικό, υποσχόμενα ταλέντα, συμφωνίες ντραφτ κλπ). Αυτή την στιγμή, θεωρούνται μια τελείως νέα ομάδα, η οποία θα εκπροσωπεί την πολιτεία της Γιούτα. Στους επόμενους μήνες, μέχρι να ξεκινήσει η επόμενη σεζόν, θα αποφασιστεί το όνομα, τα χρώματα, το λογότυπο και όλα τα σχετικά. Η έδρα τους θα είναι στο Delta Center, αρένα των Γιούτα Τζατζ του NBA.
Είναι στα χέρια του Άλεξ Μερουέλος να «ενεργοποιήσει» ξανά τους Αριζόνα Κογιότς. Αν δεν τα καταφέρει μέχρι το 2027, η ιστορία της ομάδας θα λήξει άδοξα και πάνω από όλα, άδικα.