Το εκπληκτικό Πράσινο Ακρωτήρι, με «φύλακα-άγγελό» του τον Βοζίνια έφτασε την Αργεντινή στα… όριά της, πήγε το παιχνίδι στην παράταση, ισοφάρισε δύο φορές τα γκολ των Μέσι (29’) και Λισάντρο Μαρτίνες (92’) με τους Ντερόι Ντουάρτε (59’) και Λόπες Καμπράλ (103’), ωστόσο «λύγισε» στο φινάλε απ’ το γκολ του Ρομέρο (111’) και γνώρισε την ήττα με 3-2 στο πλαίσιο των «32» του Μουντιάλ 2026.
Σε κάθε περίπτωση η μικρή νησιωτική χώρα κέρδισε το θαυμασμό και την αναγνώριση όλου του πλανήτη, ως μία απ’ τις ωραιότερες ποδοσφαιρικές «ιστορίες» σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου. Πλέον η Αργεντινή που τα… χρειάστηκε πολλαπλώς απέναντι στον Βοζίνια και την παρέα του, θα αντιμετωπίσει την Αίγυπτο για τη φάση των «16» την Τρίτη (7/7, 03:00) στην Ατλάντα.
Μετά από ένα σχετικά… αναγνωριστικό πρώτο τέταρτο στο «Hard Rock Stadium» του Μαϊάμι η Αργεντινή είχε την πρώτη τελική της στο 15’ σε μία προσπάθεια του Λιονέλ Μέσι που πέρασε λίγο άουτ απ’ το αριστερό δοκάρι του Βοζίνια, ενώ στο 19’ το απευθείας φάουλ του σούπερ σταρ της «αλμπισελέστε», βρήκε σε ετοιμότητα τον γκολκίπερ του Πράσινου Ακρωτηρίου.
Οι Αργεντινοί είχαν πολύ υπομονή στο παιχνίδι τους απέναντι στην πολύ καλά οργανωμένη άμυνα της ομάδας του Μπουμπίστα και στο 29ο λεπτό βρήκαν τη λύση με τον ηγέτη τους. Από καταπληκτική ασίστ του Λισάντρο Μαρτίνες που «έκοψε» στα… δύο την άμυνα του Πράσινου Ακρωτηρίου, ο Λιονέλ Μέσι έκανε ένα τρομερό κοντρόλ κι εκτέλεσε αμέσως για το 1-0 της Αργεντινής, φτάνοντας τα 20 γκολ σε Μουντιάλ!
Στο 45’ ένα πολύ καλό σουτ του Έντσο Φερνάντες βρήκε σε ετοιμότητα τον Βοζίνια στη γωνία του, με το 1-0 να «σφραγίζει» το πρώτο ημίχρονο.
Οι «μπλε καρχαρίες» βγήκαν πιο δυναμικά στο δεύτερο ημίχρονο και στο 53’ είχαν μία πολύ καλή ευκαιρία στο πολύ καλό σουτ του Ντερόι Ντουάρτε που μπλόκαρε δύσκολα στη γωνία του ο Εμιλιάνο Μαρτίνες.
Οι Αφρικανοί, ωστόσο, είχαν διάθεση να… πολεμήσουν με όλα τα «όπλα» τους και στο 59’ ισοφάρισαν με ένα υπέροχο γκολ απ’ την ασίστ του Μέντες προς τον Ντερόι Ντουάρτε, ο οποίος από πλάγια θέση έκανε το 1-1.
Στο 63’ ο Βοζίνια «νίκησε» τον Μέσι σε τετ-α-τετ, ενώ στο 72’ ο «γερόλυκος» γκολκίπερ του Πράσινου Ακρωτηρίου είπε «όχι» και στο απευθείας φάουλ του «ψύλλου».
Η Αργεντινή ανέβασε την πίεσή της, όμως στο 82’ ο Πίκο Λόπες κατάφερε να… σώσει την ομάδα του από βέβαιη παραβίαση, διώχνοντας σε κόρνερ μπροστά απ’ τον Έντσο Φερνάντες, ενώ στο 90’+5’ ο Βοζίνια απέκρουσε άλλο ένα απευθείας φάουλ του Μέσι, με το παιχνίδι να οδηγείται εντέλει στην παράταση.
Η «αλμπισελέστε» έβγαλε αμέσως μεγάλη πίεση στο έξτρα 30λεπτο και στο 92’ πήρε ξανά το προβάδισμα, όταν από κόρνερ του Μέσι, ο ΜακΆλιστερ πήρε την πρώτη κεφαλιά κι ο Λισάντρο Μαρτίνες με καταπληκτική εκτέλεση απ’ τα πλάγια έκανε το 2-1 για την Αργεντινή.
Και πάλι όμως! Το Πράσινο Ακρωτήρι δεν το έβαλε… κάτω και στο 103’ με ένα ασύλληπτο σουτ του Λόπες Καμπράλ από πολύ πλάγια θέση έφερε ξανά το ματς στα ίσα για το 2-2, «παγώνοντας» ξανά τους παγκόσμιους πρωταθλητές!
Η λύση για την Αργεντινή ήρθε εντέλει ξανά από έναν στόπερ της. Συγκεκριμένα, σε κόρνερ του Μέσι στο 111’ ο Ρομέρο με κεφαλιά νίκησε τους πάντες στον αέρα κι έκανε το 3-2 με κεφαλιά, «λυτρώνοντας» τους Αργεντινούς. Πέντε λεπτά αργότερα (116’) αντίστοιχα καθοριστικός ήταν κι ο Εμιλιάνο Μαρτίνες στο τρομερό απευθείας φάουλ του Λόπες Καμπράλ, όπου έκανε μία καταπληκτική επέμβαση και κράτησε ως το τέλος την αγχωτική νίκη και την πρόκριση για την Αργεντινή.