«Κόκκινο» βάφτηκε το ντέρμπι «αιωνίων» ρίχνοντας στη 2η θέση πλέον τον Παναθηναϊκό.
Πριν ακόμα ξεκινήσει η 9η αγωνιστική των Play-offs της Superleague, ο Παναθηναϊκός αποτελούσε την ομάδα που είχε το πιο δύσκολο έργο. Τα ντέρμπι «αιωνίων», ποτέ δεν ήταν εύκολα και η ομάδα του Γιοβάνοβιτς φάνηκε ανέτοιμη να ανταπεξέλθει σε άλλο ένα κρίσιμο παιχνίδι, έπειτα και την εντός έδρας ισοπαλία με τον ΠΑΟΚ.
Οι «πράσινοι» αντιμετώπισαν αρκετές δυσκολίες στην προετοιμασία των τελευταίων ημερών, με τα πολυάριθμα κρούσματα covid-19 που διαγνώστηκαν, να δυσχεραίνουν ακόμα περισσότερο τις συνθήκες, με την αναβολή της τελευταίας στιγμής να δίνει μία λύση, αλλά όπως φάνηκε στο χορτάρι ο Παναθηναϊκός απείχε πολύ από τον καλό του εαυτό. Η έλλειψη τόσο ενέργειας, όσο και καθαρού μυαλού ήταν φανερή από το πρώτο ημίχρονο ακόμη, ενώ οι αλλαγές στο αρχικό σχήμα δεν βοήθησαν ιδιαίτερα.
Οι επιλογές του Γιοβάνοβιτς για τη μεσαία γραμμή, χρησιμοποιώντας τον Κουρμπέλη και τον Ρούμπεν Πέρεθ δεν έδειξαν να «βγαίνουν», με τον Ολυμπιακό να εκμεταλλεύεται σε πολυάριθμες περιπτώσεις τα κενά που υπήρχαν από τους «πράσινους» στο χώρο του κέντρου. Ο Πέρεθ παρουσιάστηκε μακριά από τον καλό του εαυτό κάνοντας αρκετά εύκολα λάθη, με χαμένες πάσες και αργές αντιδράσεις, ενώ ο παρτενέρ του στα χαφ δυσκολευόταν να βρεί ρυθμό στο παιχνίδι, αποτέλεσμα των γρήγορεων επιθέσεων των ερυθρόλευκων.
Για τον Ολυμπιακό το παιχνίδι μπορεί να μην είχε ιδιαίτερο βαθμολογικό ενδιαφέρον, καθώς η μάχη της 3ης θέσης θα κρινόταν ανεξάρτητα από το σημερινό αποτελεσμα στο ματς με τον ΠΑΟΚ, όμως οι ερυθρόλευκοι ήταν αυτοί που φάνηκαν πιο έτοιμοι στο παιχνίδι, παίζοντας με περισσότερο πάθος και «χτυπώντας» τον Παναθηναϊκό στην ταχύτητα και στον κενό χώρο. Με κινητήριο μοχλό τον Κώστα Φορτούνη, που πραγματοποίησε την καλύτερη εμφάνισή του για φέτος έως τώρα, και πιέζοντας ψηλά, ο Ολυμπιακός εκμεταλλεύτηκε τη διαρκή αδράνεια των αμυντικών του Γιοβάνοβιτς δημιουργώντας πολλες ευκαιρίες τόσο στο πρώτο μέρος, που θα μπορούσε να βρίσκεται μπροστά στο σκορ, όσο και έπειτα το γκολ του Ρέαμπτσιουκ.
Μετά το γκολ του Ολυμπιακού, το «τριφύλλι» πήρε μέτρα στο γήπεδο ανεβάζοντας περισσότερο τις γραμμές ρισκάροντας παράλληλα στην άμυνα. Η είσοδος του Ιωαννίδη δημιούργησε κάποιες καλές στιγμές επιθετικά, αλλά η έλλειψη καθαρού μυαλού που υπήρχε στο τελευταίο τέταρτο του παιχνιδιού οδηγούσε σε κακές αποφάσεις στην τελική προσπάθεια.
Με την σημερινή ήττα ο Παναθηναϊκός αποδείχθηκε κατώτερος των συνθηκών, σπαταλώντας την ευκαιρία να διατηρηθεί στην κορυφή και φυσικά να κερδίσει τον τίτλο. Η προσπέραση της ΑΕΚ φανερώνει τις αδυναμίες του Παναθηναικού, στην τελική ευθεία του πρωταθλήματος και σίγουρα το μεγαλύτερο βάθος στο ρόστερ των κιτρινόμαυρων.
