Ο Άρης ολοκλήρωσε την φετινή σεζόν με δεύτερη ήττα κόντρα στον Ολυμπιακό, βγαίνοντας οριστικά 8ος στη βαθμολογία. Μία θέση που αδικεί τον Άρη, καθώς υπέστη διαιτητικές σφαγές σε ανύποπτα παιχνίδια, ενώ σε ένα του εκκένωσαν με το έτσι θέλω το γήπεδο. Γράφει ο Κώστας Πολυχρονιάδης.
Η σεζόν ξεκίνησε με ευρωπαϊκή υποχρέωση των Κιτρινόμαυρων, κόντρα στους νεοσύστατους Γουλβς. Λίγο η διαιτησία, λίγο οι νέοι παίκτες που δεν είχαν δεθεί μεταξύ τους, οδήγησαν τον Άρη στην ήττα με 72-83.
Η κλήρωση του πρωταθλήματος έφερε τον Άρη αντιμέτωπο με Παναθηναϊκό, ΠΑΟΚ, Ολυμπιακό και ΑΕΚ, μόλις στις πρώτες τέσσερις αγωνιστικές. Με ένα από τα μικρότερα μπάτζετ της κατηγορίας, ο Άρης κατάφερε να χάσει δύο φορές και να νικήσει άλλες δύο. Θριάμβευσε επί του Παναθηναϊκού στην 1η αγωνιστική με 69-65, έχασε με 88-66 από τον ΠΑΟΚ, έχασε με 66-83 από τον Ολυμπιακό, και κέρδισε με 63-76 την ΑΕΚ στα Άνω Λιόσια.
Στα επόμενα 5 παιχνίδια ο Αυτοκράτορας είχε 4 νίκες. Κέρδισε τον Απόλλωνα Πατρών, κάνοντας σπουδαία ανατροπή και επιστρέφοντας από το -14 και κερδίζοντας με 70-57, έχασε με σφαγιαστική διαιτησία από το Περιστέρι στην Αθήνα με 92-90, σε αγώνα που δεν δόθηκε φάουλ υπέρ του Καββαδά στην πιο κρίσιμη επίθεση του αγώνα. Κέρδισε Καρδίτσα και Λαύριο εύκολα, γεμίζοντας το Παλέ ντε Σπορ και κάνοντας όλη την Ελλάδα να παραμιλάει, ενώ ταυτόχρονα σε άλλα γήπεδα ο μέσος όρος κομμένων εισιτηρίων είναι κάτω από 1000, σε ορισμένες περιπτώσεις κάτω από 500. Στη Νίκαια, το παιχνίδι φαινόταν χαμένο λίγα λεπτά πριν το τέλος, όμως ο Άρης με τον διαστημικό Τολιόπουλο (26π, 4/7 2π, 5/10 3π και 3/4 βολές) μπήκε στο παιχνίδι, και στην παράταση κέρδισε με 90-97.
Στο Άρης-Κολοσσός η Κιτρινόμαυρη ΚΑΕ ανακοίνωσε sold out των εισιτηρίων, με τις εικόνες ναού του ελληνικού μπάσκετ γεμάτου να μιλάνε από μόνες τους. Εκεί, όμως, ο Άρης ηττήθηκε με 68-74, σε μια βραδιά που… «τα έσπασε».
Έχασε από τον Προμηθέα με 64-61, σε ένα ακόμη παιχνίδι αστοχίας, ενώ έχασε και στην πρεμιέρα του δεύτερου γύρου από τον Παναθηναϊκό με 96-79. Στο ντέρμπι της Θεσσαλονίκης και σε ένα σόου που έγινε στο Αλεξάνδρειο, ο Άρης υπέταξε τον ΠΑΟΚ με 77-70. Έχασε με 89-75 από τον Ολυμπιακό, ενώ κέρδισε με 74-64 την ΑΕΚ. Πήρε το διπλό στην Πάτρα κόντρα στον Απόλλωνα με 74-82, ενώ αποκλείστηκε με 31 πόντους διαφορά (82-51) από τον Ολυμπιακό στο Κύπελλο, που έγινε στην Κρήτη.
Τον εξανάγκασαν σε ήττα κόντρα στο Περιστέρι με 78-83, σε ένα παιχνίδι όπου η Τσαρούχα τίναξε στον αέρα, διακόπτοντας τη ροή περίπου 7 λεπτά πριν τη λήξη και ζητώντας εκκένωση των εξεδρών. Μία απόφαση που βάσει κανονισμών είναι παράνομη, όμως ο Άρης δεν δικαιώθηκε για να επαναληφθεί ο αγώνας.
Έχασε στην Καρδίτσα με 78-77 σε ακόμη μια σφαγή από τη διαιτησία, όταν ο Αγραβάνης κόντεψε να σπάσει το πλευρό που πεσμένου Χόρκλερ, και οι διαιτητές έδωσαν αντιαθλητικό στον Βρεττανό επειδή… αντέδρασε!
Έχασε με 81-70 από το Λαύριο σε ένα παιχνίδι όπου χρέωσαν τον Γκούντγουιν με 3 φάουλ από το πρώτο δεκάλεπτο, ενώ γιόρτασε τα 109 χρόνια ζωής του στις 25 Μαρτίου στο κατάμεστο Παλέ κόντρα στον Ιωνικό, παίρνοντας την νίκη με 103-64.
Έχασε με 96-90 από τον Κολοσσό, και κέρδισε τον Προμηθέα με 95-79, για να κλείσει την κανονική διάρκεια. Όντας 8ος, θα αντιμετώπιζε τον πρώτο και αήττητο Ολυμπιακό, από τον οποίο ηττήθηκε δύο φορές και ολοκλήρωσε τις αγωνιστικές του υποχρεώσεις.
Είναι σίγουρο πως αν το μπάσκετ παιζόταν με «πενηνταρίσιες» διαιτησίες, ο Άρης θα είχε τουλάχιστον δύο παραπάνω νίκες και πολύ πιθανόν ακόμη να βρισκόταν στα Play-Offs.
Ευχή όλων είναι η παραμονή του Γιάννη Καστρίτη, μεταμορφωτή του Άρη από ομάδα που δυσκολεύεται για την παραμονή σε ομάδα που διεκδικεί πράγματα, τουλάχιστον μέχρι εκεί που την αφήνουν. Ευχή όλων, να γίνει όσο το επιτρέπουν τα οικονομικά, υπέρβαση και ανανέωση σε παίκτες-κλειδιά της φετινής σεζόν, τους οποίους θα επιλέξει ο κόουτς για να διατηρηθεί ο βασικός κορμός και να στοχεύει ακόμη ψηλότερα του χρόνου ο Άρης.
Ευχή όλων, να ξεμπερδέψει σύντομα από τα χρέη και να επιστρέψει στην κορυφή του ελληνικού μπάσκετ ο Σύλλογος που γέννησε το άθλημα στην Ελλάδα.
